Québec (3)

Después de noches alegres.. ya sabemos lo que viene. Dicho muy utilizado sobre todo por las madres cuando te levantas de resaca al día siguiente de haber salido de fiesta.. Con una resaca elegante y encima habiendo dormido poco nos dirigimos a primera hora de la mañana del domingo a realizar una serie de actividades que prometían ser muy divertidas a la vez que interesantes. Ibamos a andar en trineo tirado por Huskys y luego andar con raquetas por todo el valle nevado.

Después de un buen desayuno, una corta cabezadita en lo que duró el viaje y mucha agua llegamos a nuestro destino en mejores condiciones. Hacía un día estupendo. Sol radiante. Paquetón de nieve del temporal que había habido los días anteriores y una mañana más que fresca. No éramos conscientes de que en cuestión de minutos íbamos a vivir una de las experiencias más especiales de lo vivido hasta el momento. ¡¡Íbamos a hacer una excursión en trineo tirado de Huskeys!! Gorro bien atado, las gafas puestas, unas buenas botas y una cazadora gorda y la videocámara con la batería bien cargada. Todo ello para poder disfrutar de una mañana de domingo de resaca en un trineo tirado por Huskys. Qué surrealista la situación.


Después de recibir las explicaciones pertinentes del guía de cómo dirigir el trineo. La verdad que bastante interesante la actitud de los caninos. Digamos que si eres un mal conductor, o si les animas si ni siquiera han hecho esfuerzo o por el contrario ni les ayudas o ni les dejas descansar..pasan de tí por completo y se ríen de tí. ¡Cazan a los incompetentes enseguida! La excursión como digo se presentaba más que divertida. El problema fue que había un manton de nieve increible, lo que provocó que los Huskys no podían tirar muy bien del trineo, se cansaban muchísimo porque se frenaba bastante y no podías ir muy rápido. A pesar de eso, la experiencia fue increible. Eso sí, si hay una próxima, espero que no sea de resaca. En cuanto a caminar con raquetas, deciros que era una sensación muy extraña. Seguro que más de uno de los que leéis estas lineas lo habéis realizado alguna vez. Puedes andar sobre manto de nieve virgen sin apenas hundirte, cosa que sin raquetas sería practicamente misión imposible.

Vive TU Vida

Persigue tus sueños

Nunca es tarde

Busca tu camino

Inténtalo

Lucha por alcanzarlos

Atrévete

Vívelo. Disfrútalo

Siéntelo

Sueña

Vive con ilusión

Nunca dejes de soñar....

Exámenes; Cultura del miedo

En este post pretendo haceros llegar la experiencia vivida en los exámenes. La verdad que aquí todo se lo toman muy muy muy en serio. No sólo los profesores, trabajadores sino los propios estudiantes. No digo que en España la gente no sea seria. Para nada quiero dar a entender eso. Lo que os quiero transmitir es que hay una cultura del miedo, por llamarlo de alguna forma que hace que todo el mundo esté continuamente produciendo y dando lo mejor de sí mismo.

Para que me entendáis os voy a resumir un poco a qué me refiero. En su día ya os expliqué que aquí el aprobado no es un 5. El aprobado es la nota media de todas las notas de todos los estudiantes que cursan esa asignatura y creo que por ley, si tienes un 6,5 y te ha tocado una promoción muy crack que la media es de 8 (ha pasado), tienen que aprobarte. Para los optimistas muy optimistas, aquí mal de muchos, es consuelo de listos.. Es decir, si en general a todo el mundo le sale mal, la nota mínima para aprobar baja muchísimo. Siguiendo con el tema. Ese es uno de los factores que hacen que todo el mundo lo dé todo. Pero cuando lo digo dar todo, me refiero a estar continuamente participando en clase, estudiar muchísimo como para sacar un diez por miedo a quedarte fuera del aprobado (nunca sabes donde va a estar). Eso provoca también que los alumnos locales se escapen de los alumnos de intercambio como yo..En definitiva, voy a seguir con el tema porque sería un mal educado si digo lo que pienso de ese tipo de personas que por desgracia abunda..

En los exámenes, para poder usar la calculadora, o un diccionario en caso de que seas alumno de intercambio (mi caso), tienes que ir a una oficina en la que verifiquen que el modelo de calculadora se puede usar en el examen (evitando que la gente se lleve pepinos de calculadora que te dibujan funciones y te dan los resultados). En los exámenes no están nunca los profesores. Se supone que el examen está redactado perfectamente y no hay duda de nada. Te citan en un aula a una hora. Hasta 5 minutos antes de la hora del examen las puertas no se abren. Se encargan de cuidar la clase varios operarios asalariados por la universidad. Unos 3 por cada 30 personas.

Para poder entrar en la clase tienes que presentar tu tarjeta de estudiante y comprueban que el de la foto eres tú. Incluso te pueden llegar a preguntar que les digas tu número de matrícula (un nº de 8 cifras). El examen empieza y acaba a la hora. Una vez en tu sitio tienes que rellenar varios papeles. Tienes que introducir todos tus datos, unos códigos que te dan sobre el tipo de examen y tu firma. Todo eso por partida doble. Una vez en el cuadernillo que te dan donde respondes a las preguntas. A su vez, ese cuadernillo, lleva un resguardo en el que tienes que volver a firmar y rellenar tus datos y dárselo a uno de los operarios para que verifique de nuevo que eres tú y que todo está bien. En el texto que lleva las preguntas del examen, también tienes que rellenar todos tus datos personales. Todo esto como paso previo. Todavía no has empezado a contestar ni leer el examen. Me imagino, que será una forma de demostrar que en caso de que se pierda tu examen o cualquier otra cosa, estuviste de verdad. Pero no sé, no acabo de entenderlo.

Este conjunto de operarios voy a empezar a llamarlos "vigilantes pesados". Desconfían de todo y de todos. No os podéis llegar a imaginar lo incómodo que se hace hacer un examen así. Si tienes una calculadora con pegatina, se encargan de verificar que el modelo es legal (otra vez). Están continuamente pasando cerca tuyo, mirando lo que escribes, analizando tus movimientos, como levantes la cabeza para algo, yo que sé. Te quedas pensando en una pregunta y miras al más allá, ya te vienen.. te miran, en fin.. Ayer por ejemplo, durante 3 horas, tuve a uno de esos vigilantes al lado mío. Pero no al lado mío quieto. ¡No no!. Moviéndose todo el rato, mirandome por detrás, etc..

Uno de los dos exámenes que realicé, tuve que usar muchísimo el diccionario porque había términos que no entendía. A todo esto, en cuanto me vio el diccionario, uno de los 3 "vigilantes pesados" me vino a decir que no podía usar diccionario. Le enseñé la tarjeta que decía que sí, la comprobó. Me dijo que el diccionario tenía que tener certificado y que no podía usarlo. Le dije que era el tercer examen que hacía y no había tenido ningún problema con ese diccionario. Entonces me dijo, vale, adelante. Todo esto en medio del examen intentando contestar a una pregunta.. Tuve que mirar más o menos unas 20 palabras que no entendía. Os creéis que de 20 veces que miré, 15 tenía al vigilante detras mío echándome su aliento asqueroso a hígado podrido comprobando que no tenía nada escrito en el diccionario y que no estaba copiando. A la decimo quinta vez, harto de la experiencia, tiré el boli con rabia en la mesa, me di la vuelta, le miré a los ojos y le dije. ¿Algún problema? ¿Pasa algo? Estoy intentando concentrarme para hacer el examen.. El tipo sonriendo me dijo, ningún problema, adelante.. No volvió a acercarse pero no me quitaba ojo de encima.

Sinceramente y perdón por la expresión, me tocaron bastante los huevos durante el examen. No me gusta nada el tipo de pensamiento que tienen en esta universidad. Desconfían de todo el mundo sin dar motivos aparentes. Te tratan de copión, de ilegal sin ni siquiera haber comenzado a escribir. Todo el rato mirando qué escribes. Si te paras porque estás pensando qué poner, sospechan de que te paras porque estás copiando o yo que sé. No me ha gustado nada la experiencia. Ya es complicado hacer exámenes en otro idioma, como para tener que aguantar a un pesado al lado tuyo todo el examen.. Pero no estoy exagerando. Vigilan como si yo que sé. Como si el que piya a alguien copiando le fuesen a dar 1 millon de € o algo así. Es increible..

Eso sí, el día que le piyen a alguien copiando, no me quiero ni imaginar lo que le puede llegar a pasar.. Igual le echan de la uni, o le abren expediente o yo que sé..Digo esto porque sin hacer nada, ya te tratan de tramposo. Si de verdad te la juegas y te piyan..puffff...

Exámenes

Así es. Estar de intercambio no es solo disfrutar, viajar, salir por las noches, ver conciertos..También hay que estudiar. Y bastante además. Es cierto que el hecho de hacerlo en un idioma diferente al tuyo ralentiza el proceso y se hace más duro pero la experiencia merece la pena.

A diferencia de mi universidad de origen, aquí, en el HEC de Montréal, cada cuatrimestre se realizan exámenes Intra-Mid Terms (parciales en cristiano). A mitad del cuatrimestre te evalúas de lo que has dado hasta el momento y por lo general es una forma de quitarte materia (apruebes o no) para el examen final. En general, el valor de los parciales aquí es inferior al examen final pero tampoco mucho. El parcial supone un 25%-30% y el final un 30%-35%. Como comprenderéis, es importante hacerlo bien.

En mi caso, estoy matriculado en 5 asignaturas. 1 de ellas, sólo es necesario asistir a clase y entregar una serie de trabajos cada 2 semanas. Otra de ellas, en vez de hacer un examen parcial, cada 3 semanas tengo un test de 20 preguntas que supone cada uno el 10% de la nota final. Para las otras 3 que restan, he tenido que realizar los intras. Por primera vez en mi vida he realizado un examen un domingo. Sí, un domingo a las 9 de la mañana. Y los otros dos los hice el lunes (un poco matada, 6 horas de examenes..). Os soy sincero. No sé que será de mi en estos exámenes parciales. Uno sí que me salió bien. Otro tirando para aprobar más bien y el otro, la verdad que no tengo muchas esperanzas de aprobar.

Lo bueno de estos exámenes es que se hacen todos en una semana. Te agobias unos días (si no los llevas muy preparados claro) y luego pasa rápido. Ahora estoy de vacaciones hasta el día 10 de Marzo. Por supuesto voy a aprovechar para viajar y en el siguiente post os cuento en qué va a consistir mi viaje.

Québec (2)

Hasta ahora sólo os he contado una tercera parte del viaje a Québec. Más bien lo que fue el transcurso del viaje y lo que hicimos hasta las 9 de la noche. Una vez en el hotel, y después de haber descansado y demás, comenzamos a discutir sobre qué ibamos a cenar. Yo y mis compañeros estábamos cansados por lo que decidimos tirar de teléfono y pedir que nos trajesen unas pizzas al hotel. Sí, pizzas.. Pedimos unas pizzas de jamón, champiñones y extra de queso que iban a tardar 45 minutos. Le pedimos por favor que no queríamos nada de Pepperoni (el tipo dijo, si sí tranquilos). No sólo tardaron un poco más del tiempo dicho, sino que encima llegaron frías, nos cobraron 78$ (65$ de las pizzas + 12$ propina obligada = TIP).

Entre risas y vaciles, decidimos tomárnoslo con filosofía y disfrutar de las pizzas más caras de nuestra vida. Una vez abierta la caja en la que venían, no sólo no encontrabamos jamón por ninguna parte, sino que estaba llena de lonchas y más lonchas de pepperoni por todas partes. Para que os hagáis una idea. La base con tomate, y por encima de eso, todas las rodajas de pepperoni que te pueden llegar a entrar una encima de la otra, 3 cosas que parecían champiñones por pizza y bastante queso (en queso no escatimaron). Como os podéis imaginar, nos había hecho una vez más la del guiri.. Yo no sé qué coño entienden aquí por jamón. Le pedimos pizza con jamón y nada de pepperoni y el tío dijo "sí sí tranquilos, nada de pepperoni". (Nota: Para todos aquéllos que estéis pensando que fui yo mismo quién hizo el pedido, he de deciros que no. Mi nivel de francés es bastante bueno, pero confiamos tal tarea a Loïc, un francés natal para no tener ningún tipo de problemas).

No sólo eran las pizzas más caras de nuestras vidas, sino que encima eran las peores pizzas que hemos comido en nuestra vida. (Frías, con put* pepperoni que lo odiamos y aquí lo usan para todo). Después de la magnífica cena, teníamos preparada una Soirée en una de las discotecas más prestigiosas de Québec; Maurice Night Club.

(Visítalo pinchando aquí)

Un lugar impresionante, compuesto por 3 salas y decordado hasta el más mínimo detalle. . Debíamos ir bien vestidos y nos preparamos para la ocasión con nuestras "mejores galas". Buena música, gente guapa y buen ambiente formaron parte de una noche divertida en pleno centro de Québec.

Monsieur Alex et Monsieur Oscar

- 28º C

Estos días en Montréal hemos vivido una ola de frío bastante considerable. Las temperaturas mínimas han llegado a alcanzar una sensación térmica de - 28 º Centígrados. La temperatura real es de -16 º C, sólo que había mucho viento que provocaba que la sensación térmica fuese de -28 º C. Venga sí, dilo. ¡Un frío de pelotas!. Para todos aquéllos que leáis estas líneas destacar que a simple vista parece una locura salir de casa. En efecto hace frío. ¡Mucho frío! pero tampoco es para tanto. Seamos claros, tampoco está el tiempo para andar haciendo el bobo por la calle o para andar paseando. Tienes que tener claro a donde vas e intentar estar el mínimo tiempo en la calle.

Es cierto que quizás nos hemos aclimatado pero seguimos vistiendo igual que en San Sebastián. No hace falta llevar ropa térmica, ni "calzones largos" como vacilaban ciertos compañeros. Pensad que una vez que entráis en cualquier sitio cerrado, la temperatura interior ronda los 24º C. La diferencia es que si que es cierto que un gorro de lana, guantes y una buena cazadora son imprescindibles. En cuanto a lo que es el cuerpo, con una buena cazadora y ropa normal no notas frío. Eso sí, como no tengas capucha, ni gorro ni guantes, la experiencia no es nada agradable y puedes llegar a sentir mucho frío. Más bien notas una sensación extraña nada agradable en las manos, las orejas y la nariz.


Para todos aquéllos que estáis interesados en elegir este destino no os asustéis. Estamos en pleno invierno y estas temperaturas no son habituales. Desde que llegamos aquí el pasado 2 de Enero sólo ha pasado 2 veces. La primera según llegamos, y la segunda estos días. Mientras tanto, incluso durante estos días helados se hace vida completamente normal. Hay 35Km subterraneos llenos de tiendas de todo tipo para no tener que salir a la calle que conectan directamente con el metro. Por lo que no hace falta tener que pisar la calle en días de frío. A continuación os agrego una foto de lo que es una de las zonas de compras de la Montréal Underground City


Saludos fríos desde Montréal

Ponles cara

Después de algo más de un mes contándoos historias sobre mi aventura de intercambio quiero dedicar este "post" para poner cara a parte de los "personajes" de esta aventura que cito en mis historias. A continuación os presento una foto que nos sacamos en una de las plazas de la maravillosa y afrancesada villa de Quebec.

De izquierda a derecha Monsieur Loïc (mi compañero de piso francés procedente de Lille), Monsieur Jokin (compañero y amigo de universidad procedente de Legazpi) y Monsieur Alex (yo mismo).

De izquierda a derecha; Monsieur Alex (yo mismo) y Monsieur Oscar (compañero y amigo de universidad procedente de Hondarribi)

Québec

Este fin de semana, HEChange organizó un viaje a Québec al que acudimos más de un centenar de personas. La mayoría éramos de intercambio y nos conocíamos todos al menos de vista por lo que el viaje prometía ser divertido.

Salimos el sábado muy pronto por la mañana. Concretamente 7:45 am para poder llegar sobre las 12 del mediodía. Como podéis observar en la foto, a parte de frío, había bastante nieve lo que hizo que el viaje se retrasara un poco. Destacar que aunque haya un metro de nieve y haga -30º (sí, has leído bien, 30 bajo cero) la vida sigue igual.

Tal y como estaba previsto llegamos al mediodía lo que aprovechamos para poder hacer una visita guiada y turismo individual. Por aquí, debido en gran parte al frío, se lleva mucho las visitas guiadas en el propio autobús. Es decir, tu llegas con tu autobús a una ciudad, quedas con un guía en un sitio, le recoges y te va explicando todo. La verdad que fue muy interesante ver como había multitud de réplicas de edificios, iglesias y chateaux franceses.

Otra de las cosas que me llamó la atención fue el gran lago que rodeaba la ville de Québec en el que podías ver como había hielo en movimiento. A su vez, el provecho que le sacaban al hielo creando un hotel en el que te podías hospedar, gente haciendo figuras con hielo como quien hace figuras de arena en San Sebastián, etc.. A continuación os muestro unas fotos de lo vivido para que os podáis hacer una mejor idea.

Hielo en movimiento

Esculturas de Hielo

Hotel de Hielo

Al igual que en San Sebastián y en gran parte del mundo, este fin de semana se celebraba el carnaval. La verdad que la ciudad estaba repleta de adornos festivos y en una de las plazas principales se realizaba una especie de txupinazo anunciando el comienzo de la fiesta. Tal y como nos comentaron la cantidad de guías y personas que se dedicaban a informar a todo aquél que quisiese, iba a ver un espectáculo pirotécnico acompañado de un grupo de música que prometía ser increible todo ello a las 7 pm. Sinceramente, después de haber madrugado, dormido poco la noche anterior y haber estado pateando la ciudad de arriba a abajo con un frío de bemoles decidí ir a mi habitación a descansar un poco y pasar del txupinazo. La verdad que cuando hablaron de espectáculo pirotécnico me imaginé que serían unos fuegos artificiales no como los de la Aste Nagusia donostiarra, pero si algo intermedio. La verdad que puedo deciros lo que me transmitió el Monsieur Jokin "Alex, qué bien has hecho en quedarte a descansar, yo creo que en fiestas de Legazpi, los petardos que tiran los niños y el Ayuntamiento son más espectaculares que los que hemos visto esta noche en Quebec". En definitiva. No es la primera vez que me pasa, pero he de deciros y recordaros, a todos aquéllos que decís que los fuegos artificiales de la Aste Nagusia son una mierda, o que son siempre los mismos, o demás comentarios, recalcaros que somos privilegiados. No sólo por poder disfrutar de ellos en una bellísima postal como es la Playa de la Concha, sino por la alta calidad y originalidad de los mismos.

"Jugando a ser escritor"

Quiero comenzar este post recalcando el título que da lugar a esta entrada. "Jugando a ser escritor" no es más que un mero homenaje hacia una persona que admiro, respeto, tomo en cuenta sus opiniones y consejos, y al menos por la parte que me toca, en breves meses he cosechado una gran amistad. No es otra persona que mi compañero y amigo Imanol.

"Jugando a ser escritor" es la frase que este emblemático señor, porque no tiene otro calificativo, tiene insertado en su divertido y cada vez más visitado blog (visítalo). Un blog lleno de pensamientos, de reflexiones, del día a día en el que os recomiendo que leáis y que os subscribáis firmemente. Imanol es el creador de la corriente llamada childring entre otras cosas (Pincha aquí si no sabes que significa Childring). Este eibarrés alegre y gracioso a la vez que serio y culto, se encuentra en estos momentos en la Costa Oeste Americana disfrutando del denominado intercambio.

Volviendo al título del post. Al igual que él, como bien describe en uno de sus lemas, las creaciónes de mis blogs no han supuesto otro objetivo que jugar a ser escritor intentando transmitir lo mejor de mí mismo para-con los demás. "Jugando a ser escritor", como bien dice la frase es un juego. Un juego que me divierte, que me entusiasma, que me engancha, me hace reir, hace reir a los demás y sobre todo basado en el objetivo primordial y principal; compartir. Lo que menos va conmigo de la frase quizás es escritor. Lo digo más que nada porque en ocasiones seguro que cometo Herrores Hortográfikos que dan lugar a patadas al diccionario y que en ocasiones pueden llegar a sacar ojos. Repita formas de expresar mis ideas, muletillas, etc.. Pido mis disculpas hacia la Real Academia Española, a mis primeros profesores y por supuesto a todo aquél que se muestre aludido.

Un día cualquiera.. soñé con ir Montréal de intercambio. Ese día es presente. "Jugando a ser escritor" me hace soñar despierto a la vez que hago soñar a aquéllos que no saben si están dormidos, despiertos o simplemente quieren proyectarse porque Un día cualquiera.. sus sueños pueden hacerse realidad.

Firma; Alex con todo su cariño y aprecio hacia Imanol

Phil Collins - Against all Odds

Este hit titulado Against all Odds del grandioso Phil Collins estrena apartado International Language; Music. Una de mis canciones favoritas, una de esas que puedes entender qué es lo que está sintiendo, viviendo, en definitiva expresando sin necesidad de tener ni idea de inglés. En mi opinión un tema con mucha fuerza interior, expresa impotencia, amor, etc.. Dentro de este apartado, este gran artista británico podría aportar más temas que en ocasiones futuras adjuntaré. Primero daré paso a otros grandes artistas

Destacar que esta canción ha sido valientemente versionada por The Postal Service hace ya unos años siendo y formando parte de la banda sonora del filme titulado Suicides Virgin (Vírgenes Suicidas) dirigida por Sofia Coppola en el año 1.999. En este film podemos ver en acción muy de joven al grandioso Josh Hartnett y a la guapísima Kirsten Dunst.

Pincha aquí para ver la versión de The Postal Service

Pasen y vean. Opinen, disfruten y díganme qué les sugiere:

International Language; Music

En este apartado nuevo que he titulado International Language; Music va dedicado a la música, una de mis pasiones y que gracias al empeño de mis padres ha formado, desde bien pequeñito, gran parte de mi vida.

Formarán parte de este nuevo tema, un conjunto de canciones seleccionadas por mí mismo que tienen significado especial para mí. ¿Por qué International Language?. Considero que la música en sí misma es un propio lenguaje pero además de todo ello, la música posee la mágia de poder transmitir sentimientos, sensaciones, experiencias por medio de notas, acordes, voces, coros, etc.. y da igual que entiendas o no el idioma de la canción que escuchas. Puedes averiguar perfectamente que transmite, dolor interior, soledad, amor, tristeza, alegría, rabia, en definitiva; sentimientos. Es lo mágico de la música, un lenguaje internacional accesible a todo el mundo que permite expresar sentimientos al que la produce, genera, realiza y al mismo tiempo, para aquél que lo escucha, no sólo disfrutar de lo que oye, sino sentir lo que expresa el artista. Cualquiera que se pare a observar por poco que sea una canción, mismamente su preferida entenderá de qué hablo. Para aquéllos nuevos adeptos al maravilloso mundo de la música, por supuesto bien-b-nidos y espero que podáis llegar a sentir las canciones.

Es cierto que en muchas ocasiones, muchas de las canciones que podemos escuchar vienen ya escritas por las discográficas y los cantantes las memorizan, pero por fortuna para esta gran industria, a día de hoy siguen existiendo cantautores de verdad que crean y componen sus propias canciones basadas por ejemplo en experiencias y vivencias personales. No se extrañen si acuden a un concierto y ven cómo se le cae la lágrima a un cantante a la vez que canta una canción. En ocasiones puede formar parte del espectáculo aunque sea triste decirlo, pero en otras muchas es vida real, somos seres humanos.